Mais dois esportes entram nos Jogos Olímpicos de 2016: rugby de 7 e golfe. Em nosso país, não são esportes de massa, mas, no exterior, ambos despertam a paixão de legiões de torcedores. A Copa do Mundo de Rugby, por exemplo, acontece a cada quatro anos e representa o terceiro maior evento esportivo do planeta, atrás apenas do campeonato mundial de futebol e dos Jogos Olímpicos. E, segundo a Federação Internacional de Golfe, existem hoje cerca de 60 milhões de praticantes do esporte, que retorna aos Jogos Olímpicos, depois de 112 anos de ausência.
Rugby de 7
Antes de chegar ao rugby de 7, é preciso situar a importância do rugby (ou rugby de 15), do qual ele se origina. A modalidade é praticada em mais de 120 países, em especial nos de colonização inglesa. Segundo os historiadores, rugby e futebol descendem de um ramo comum – os antigos jogos medievais praticados com bola – e foram incorporados ao sistema de ensino britânico como prática de Educação Física e de recreação, no início do século XIX. As regras escritas do rugby datam de 1846 e as do futebol são de 1848. Quanto ao nome do esporte, está ligado à Rugby School, escola inglesa situada na cidade de Rugby, na qual o aluno William Webb Ellis, pela primeira vez em 1823, fez uma jogada usando as mãos, o que passou a fazer parte do esporte. A bola oval, no entanto, só foi oficializada bem mais tarde, em 1892.
Por aqui, houve a fundação do Clube Brasileiro de Futebol Rugby, no Rio de Janeiro, em 1891, mas a iniciativa não iria durar muito. Quatro anos mais tarde, Charles Miller, o mesmo que trouxe o futebol para o país, fundou a primeira equipe de rugby no São Paulo Athletic Club, que já existia para outras modalidades de jogos desde 1888. Também este time foi extinto no ano seguinte, quando Miller passou a se dedicar exclusivamente ao futebol.
Reconhecido oficialmente em 1973, o rugby de 7, também chamado de rugby sevens, é uma versão mais compacta do rugby, do qual vieram outras variantes, como o tag e o rugby de praia. Enquanto no rugby original jogam 15 jogadores em cada time por dois tempos de 40 minutos, no rugby de 7 cada equipe tem sete jogadores que disputam dois tempos de apenas sete minutos. Em 2013, a Copa do Mundo de Rugby Sevens aconteceu na cidade de Moscou, e a Nova Zelândia foi campeã, tanto no masculino quanto no feminino. De maneira geral, o rugby de 7 tem evoluído no Brasil, nos últimos anos. A Seleção Brasileira Feminina de Sevens, por exemplo, estreou no Campeonato Sul-Americano em 2004, quando se sagrou campeã. Desde então, vem conquistando todos os títulos no evento.
Golfe
Esporte individual, o golfe também vem se desenvolvendo no país, em especial após a criação do primeiro campo público brasileiro, em 2005. Situado em Japeri, município da região metropolitana do Rio de Janeiro, o campo foi construído por meio de doações e patrocínios e dispõe, também, de uma Escolinha de Golfe. Ali, mais de cem crianças, com idade entre 7 e 17 anos, têm aulas práticas gratuitas, além de aprenderem sobre conscientização ambiental, etiqueta e comportamento e receberem reforço escolar, porque precisam apresentar boas notas como requisito para continuar no programa. Em 2012, Cristian Barcelos, de 18 anos, foi o primeiro campeão brasileiro juvenil formado no campo de Japeri. A iniciativa dispensa a necessidade de que o golfista seja sócio de um clube ou convidado oficial para a prática do esporte.
Assim como o rugby, o golfe também localiza suas origens no Reino Unido – os escoceses reivindicam o crédito pela invenção do esporte. Há referências a ele em documentos do rei James II, datados de 1457. Da Escócia chegou à Inglaterra e, dali, ao Brasil, trazido pelos especialistas que construíram as primeiras ferrovias no país, no fim do século XIX. O São Paulo Golf Club foi fundado em 1901 como o primeiro clube dedicado ao golfe. Com o passar dos anos, também os norte-americanos e japoneses, bastante aficionados, colaboraram para a disseminação do esporte em território nacional. Estimativas atuais indicam a existência de mais de uma centena de campos de golfe e um número superior a 25 mil jogadores na terra do futebol.
Mundialmente, o esporte é praticado em 116 países, que têm órgãos filiados à Federação Internacional de Golfe. Existe, ainda, outra instância, a United States Golf Association, que dita as regras somente para México e Estados Unidos. O esforço conjunto das entidades dedicadas ao golfe foi o fator determinante para que ele retornasse ao cenário olímpico. Depois de ter tomado parte nos Jogos de 1900 e 1904, o golfe ficou de fora do evento a partir de 1908, justamente devido à falta de acordo entre ingleses e americanos quanto às regras do esporte, na ocasião.
