O presidente oficial da província, Bernardo Jacinto da Veiga, não foi surpreendido pela revolta e tratou de organizar a defesa. Inicialmente sofreu algumas derrotas pois os rebeldes faziam ataques em vários pontos da província confundindo as tropas do governo.

A principal vitória dos mineiros foi em Queluz. Uma série de derrotas e as notícias da chegada de Caxias contribuíram para fomentar divergências internas entre os rebeldes. Na verdade, a rivalidade entre os grandes proprietários rurais dificultava a existência de uma liderança comum, ocasionando o fracasso do movimento.

A iminente chegada de Caxias fez com que os mineiros trocassem José Feliciano por Teófilo Ottoni, que defendia uma ação mais audaciosa por parte dos revoltosos. No entanto, era muito tarde para que os liberais, divididos entre si, conseguissem a união de suas forças.

Caxias, em Ouro Preto, planejava o combate final. No dia 20 de agosto ocorreu a batalha decisiva. Os mineiros, espalhados em torno de Santa Luzia, em posição privilegiada do terreno, no alto do Alcobaça, atacaram. Aproveitando-se do despreparo militar dos rebeldes e de sua inexperiência, Caxias conseguiu atraí-los para um terreno mais fácil, onde foi travada a batalha. Houve grande número de mortos nos dois lados e cerca de 300 foram feitos prisioneiros, inclusive os principais chefes do movimento.

A luta terminara. Para governar a província foi nomeado o ultraconservador Francisco José de Sousa Soares Andrea. Minas Gerais estava pacificada, mas a província caiu numa profunda crise econômica, demorando muito tempo para se refazer dos efeitos da revolta.

O Governo comemorou sua vitória recepcionando Caxias com três dias de festas. Processados e julgados os líderes da revolta, foram anistiados, em 1844, pelo Imperador. Por muito tempo, "os revolucionários" de 1842, considerados como revoltosos, foram conhecidos pelo apelido de "luzias", em alusão ao local onde sofreram sua maior derrota militar.

No entanto, as revoltas liberais de São Paulo e Minas Gerais não devem ser confundidas com as manifestações populares de anarquia, ocorridas depois da abdicação de D. Pedro I. Ao contrário, como se pode perceber da leitura do panfleto "O Libelo do Povo", escrito por Francisco de Sales Torres Homem, "Em 1842 ... o que se via à frente do movimento a braços com o soldado mercenário, era a flor da sociedade brasileira, tudo que as províncias contavam de mais honroso e eminente em ilustração, em moralidade e riqueza..."